中日新聞(東京新聞)、北海道新聞、西日本新聞のブロック紙3社が連携を強化、全国紙に対抗していこうと、1950年(昭和25年)に設立した。 事務局を東京・内幸町の東京新聞に置き、新聞小説、漫画、各種時評、観戦記などを3社や有力地方紙などに配信している。 現在は天元戦のほかに、将棋の王位戦、女流王位戦を神戸新聞社、徳島新聞社が加わり5社で主催。